Для простых get-запросов достаточен file_get_contents, для чего-то более сложного рекомендуют использовать библиотеку curl. Примеры использования Curl можно взять тут.
Пример
Выгрузка содержимого страницы в php. Юзал fopen насколько помню, чтобы отдать URL с переменной нужно заменить скобки ” на “”.
Читать дальше